הספר שהמציא את הכלכלה המודרנית, ועדיין מסביר את העולם שבו אנחנו חיים.
בשנת 1776, השנה שבה הוכרזה עצמאותה של אמריקה, פרסם הפילוסוף הסקוטי אדם סמית ספר ששינה את אופן החשיבה של האנושות על כסף, עבודה, סחר ורווחה. עושר העמים שואל שאלה פשוטה ועמוקה: מדוע מדינות מתעשרות ומדינות אחרות נשארות עניות? בתשובתו הניח סמית את היסוד לכלכלה כמדע.
מן המפעל הקטן לייצור סיכות, שבו חלוקת העבודה מכפילה את התפוקה פי כמה, ועד "היד הנעלמה" שהפכה לאחד הביטויים המצוטטים ביותר בתולדות המחשבה, מוביל אותנו סמית בכתיבה חדה, שנונה ורבת תובנות. הוא מפרק את הטיעונים של המרקנטיליזם שהשתלט בימיו על מדיניות המדינות, מסביר מהו באמת עושרו של עם, ובוחן את תפקידם של שווקים, שכר, רווח, מסים, חוב לאומי וממשל.
יותר מ-250 שנה אחרי הופעתו, שאלות הסחר החופשי, התפקיד הראוי של המדינה, חלוקת העושר ומקומו של האדם הפשוט בכלכלה ממשיכות להעסיק אותנו, וקריאה בספר מגלה עד כמה סמית היה מורכב ומאוזן מכפי שמציגים אותו בדרך כלל בסיסמאות. הוא לא היה רק מי שהאמין בכוחו של השוק, אלא גם הוגה מוסר שהבין את גבולותיו.
התרגום העברי החדש מנגיש את הקלאסיקה הגדולה הזו לקורא בן זמננו בשפה בהירה, זורמת ונאמנה למקור, ומאפשר לראשונה להתמודד איתה בלי מחסומי לשון.
מדוע כדאי לקרוא?
- חובה לכל כלכלן וכלכלנית, סטודנט וסטודנטית, ולכל מי שרוצה להבין מהיכן באו הרעיונות שמעצבים את המדיניות הכלכלית עד היום.
חשוב לכל אדם, כי כולנו עובדים, צורכים, משלמים מסים ומושפעים מהכלכלה, ומי שמבין את כללי המשחק מקבל החלטות טובות יותר כאזרח וכאדם.
אחד מספרי היסוד של התרבות המערבית, לצד ספריהם של דרווין, מרקס ואדם סמית עצמו.
על המחבר: אדם סמית (1723 עד 1790), פרופסור לפילוסופיה של המוסר באוניברסיטת גלזגו וממובילי הנאורות הסקוטית, חיבר גם את תורת הרגשות המוסריים. נחשב לאבי הכלכלה המודרנית.